Capítulo III - UMA CORRIDA DE TOHU- BOHU

Era verdadeiramente fora do comum o grupo que se formou na margem do lago! Os pássaros com as suas penas molhadas parecendo pincéis, os outros bichos com o pêlo colado ao corpo, todos estavam encharcados, irritados e sentindo muito mal- estar.
A primeira preocupação, naturalmente, foi resolver como fazer para secar: reuniram-se para debater o assunto e, no fim de alguns minutos, Alice estava achando muito natural conversar com eles.
Parecia que os conhecia desde que nascera. Começou até uma longa discussão com o papagaio, que acabou por se zangar e declarar:
- Sou mais velho que você, portanto é lógico que sei mais.
Alice não podia concordar com isso sem saber que idade tinha o papagaio. O papagaio recusou-se terminantemente a dizer a idade. Estava difícil resolver a discussão. Por fim o rato, que parecia Ter muita autoridade entre os bichos, deu uma ordem:
- Sentem-se todos e escutem-me! Em pouco tempo vou fazer vocês secarem de aborrecimento.
Todos se sentaram em círculo, sem discutir. O Rato ficou no meio. Alice tinha os olhos fixos nele,
com aflição, pois sentia que ia pegar uma boa gripe, se não secasse logo.
- Hum! Hum! - fez o Rato, com ar de importância. - Estão todos prontos? Vou contar a história
mais secante que conheço. Silêncio todos, por favor.
E começou:
- Guilherme, o Conquistador, cuja causa foi favorecida pelo Papa, logo obteve a submissão dos
ingleses, que nos últimos tempos estavam ficando habituados à usurpação e à conquista. Edwin e Morcar, condes de Mércia e Nortumbria...
- Brrr!... - fez o Papagaio, com um arrepio de frio.
- Desculpe, o senhor disse alguma coisa? - perguntou o Rato, muito delicadamente, mas
franzindo as sobrancelhas.
- Eu? De modo nenhum! - respondeu o Papagaio, apressadamente.
- Pensei que tinha falado... Bem, então Edwin e Morcar declararam-se a favor dele e o Arcebispo de Cantorbery, achando isso conveniente...
- Achando o quê? - perguntou o Pato.
- Achando isso - respondeu o Rato, com desprezo. - Não sabe o que quer dizer achar isso?
- Sei muito bem quando sou eu que acho alguma coisa - disse o Pato. - Em geral é uma rã, ou
uma minhoca. Agora, um Arcebispo, não faço a menor idéia do que ele possa achar.
O Rato não deu mais atenção às dúvidas do Pato e continuou a contar a história:
- Achando isso conveniente, foi ao encontro de Guilherme e ofereceu-lhe a coroa. A conduta de
Guilherme foi, a princípio, moderada, mas a insolência dos normandos... Como está se sentindo
agora, minha cara? - perguntou, voltando-se para Alice.
- Mais molhada do que nunca - disse Alice, num tom melancólico. - Essa história não está com
jeito de que vai me secar, de modo nenhum.
- Nesse caso - disse o Dodó solenemente -, proponho que a sessão seja suspensa, para a adoção
imediata de providências mais concernentes.
- Fale claro - disse o Filhote de Águia. - Não compreendo a metade dessas palavras difíceis e o
pior é que dúvido que você mesmo compreenda.
E o Filhote de Aguia abaixou a cabeça para esconder um sorriso de caçoada. Os outros bichos riram alto.
- O que eu ia dizer - disse o Dodó, com ar ofendido - é que o melhor meio de secar é uma
corrida de tohu-bohu.
- E o que é uma corrida de tohu-bohu? - perguntou Alice.
Não tinha muita vontade de saber, mas o Dodó tinha feito uma pausa, como se achasse que alguém deveria dizer alguma coisa. E ninguém parecia disposto a falar.
- Olhe, a melhor maneira de explicar é fazendo - disse o Dodó. Primeiro desenhou no
chão uma pista de corrida, formando uma espécie de circulo.
- A forma exata não tem importância - explicou.
Depois todo o grupo foi colocado na pista, uns aqui, outros ali, de qualquer maneira. Não houve
nenhum "Um!...dois!... Três!... Já!". Todos começaram a correr quando tiveram vontade e cada um correu na direção que achou melhor. E como cada um parava no momento que bem entendia, não era nada fácil saber quando aquela corrida terminava.
Entretanto, depois de uma meia hora, quando todos estavam bem enxutos e aquecidos, o Dodó
gritou de repente:
- A corrida terminou!
O grupo se juntou ao seu redor, querendo saber:
- Quem ganhou? Quem ganhou?
O Dodó não soube responder a essa pergunta sem refletir um bom momento. Sentou-se,
durante longo tempo, com um dedo apoiado na testa (como se vê nos retratos dos grandes
pensadores). Enquanto isso os outros esperavam em silêncio. Afinal, declarou:
- Todos ganharam e todos devem receber um prêmio.
- Mas quem vai dar os prêmios? - perguntou um coro de vozes.
- Ora, ela, é claro - disse o Dodó, apontando Alice com o dedo.
Imediatamente o grupo inteiro se apertou ao redor de Alice, gritando, na maior confusão:
- Os prêmios! Os prêmios!
Alice não sabia absolutamente o que fazer. No seu desespero pôs as mãos nos bolsos. Tirou um
saquinho de balas (felizmente a água salgada não tinha entrado nele) e começou a distribuí-las como prêmios. Por sorte havia exatamente uma para cada concorrente.
- Mas é preciso que ela também tenha um prêmio - disse o Rato.
- Naturalmente - respondeu o Dodó, com a maior gravidade. Que é que você tem ainda
no seu bolso? - continuou ele, voltando-se para Alice.
- Só um dedal - respondeu Alice, um pouco confusa.
- Passe-o para mim - disse o Dodó.
Agrüparam-se todos novamente em torno de Alice, enquanto o Dodó lhe apresentava solenemente o dedal, dizendo:
- Nós lhe rogamos que tenha a bondade de aceitar este elegante dedal, para coser.
Todos aplaudiram.
Alice estava achando tudo isso cômico, mas todos tinham um ar tão sério que ela não ousava rir.
Como não encontrou nada para dizer, fez uma profunda reverência e recebeu o dedal com o ar mais solene que pôde.
Em seguida tratou-se de comer as balas. Isso não aconteceu sem bastante barulho e confusão.
Os pássaros grandes queixavam-se amargamente de que as balas eram tão miúdas que não davam nem para se sentir o gosto. Os pequenos se engasgavam e era preciso dar-lhes
tapas nas costas para desengasgarem.
Afinal terminaram, todos se sentaram em circulo, e pediram ao Rato para continuar a falar.
- Você prometeu contar-nos a sua história, lembra-se? - perguntou Alice. - E explicar-nos por
que você odeia tanto as letras G e C (disse isso em voz bem baixa, com medo que o Rato se
ofendesse de novo). Vamos, estamos esperando o romance da sua vida.
- Oh! Ele é comprido e triste ... - disse o Rato, com um suspiro. Alice, porém, tinha se
distraído olhando para o rabo do Rato, que dava voltinhas no chão. E misturou as coisas:
- É verdade, seu rabo é bem comprido. Mas por que dizer que ele é triste?
Felizmente o Rato não prestou atenção. Começou sua história e Alice, olhando para as voltas e
reviravoltas do rabo dele, acabou fazendo da história uma idéia assim:
Fúria disse a um rato que em casa encontrou: "- Vamos para a Justiça, porque eu vou processar
você". E até que "vai ser bom irmos ao Tribunal, pois eu esta manhã nada tenho a fazer afinal.
Disse o rato à malvada: Tribunal, mas assim sem juiz nem jurado, não é papo furado?" "- Eu vou ser o juiz" - disse Fúria, irritado:
"- E a questão julgarei pela lei do mais forte, e a você darei pena de morte!"
- Você não está prestando a menor atenção! - disse o Rato, severamente. - Em que está ensando?
- Peço que me desculpe - disse Alice, com humildade. - Você já estava na quinta volta do seu
rabo, não estava?
Vendo assim confundidos seu rabo e sua história, o Rato ficou indignado:
- Menina, sua conversa parece uma teia, emaranhada e cheia de nós! Chega!
Alice, sempre muito prestativa, quis logo prestar serviço:
- Nós? Onde estão? Eu ajudo a desatá-los. Sempre desato os nós, nos barbantes lá de casa.
- Não quero mais ouvir! - gritou o Rato, levantando-se para ir embora. - Você me insulta, com
os seus absurdos!
- Não fiz de propósito - desculpou-se a pobre Alice. - Mas também, compreenda, você se irrita
com qualquer coisinha!
O Rato respondeu com um grunhido encolerizado.
- Eu lhe peço, volte e acabe a sua história! - disse Alice, correndo atrás dele.
- Sim, sim, por favor, acabe a sua história! - pediram todos, em coro.
Mas o Rato sacudiu a cabeça, com impaciência, e se pôs a correr mais depressa.
- Que pena ele não ter ficado! - suspirou o Papagaio, assim que o Rato desapareceu. E uma velha Carangueja aproveitou para dar uma lição à filha:
- Ah! Minha querida, que isto te sirva de exemplo! É preciso manter sempre o bom humor.
- Não amole, mamãe - disse a Caranguejinha, com toda a falta de respeito. - Até uma ostra
perderia a paciência com você!
- Ah! Se a minha pobre Diná estivesse aqui! - disse Alice alto, mas falando consigo mesma. -
Ela o traria de volta logo.
- E quem é Diná, se posso ter a ousadia de perguntar-lhe? - indagou o Papagaio.
Alice, que estava sempre pronta a falar da sua pequena favorita, respondeu com prazer:
- Diná é a nossa gata. Ela tem um talento para pegar ratos! É incrível! E eu queria que vocês a
vissem caçar passarinhos! Com ela, um passarinho é devorado tão depressa que nem tem tempo de perceber o que está acontecendo.
Essas palavras causaram uma forte emoção no grupo. Alguns pássaros partiram precipitadamente, sem nada dizer. Uma velha Pata agasalhou-se em suas penas, cuidadosamente, observando:
- Tenho que ir já para casa. O ar da noite é péssimo para minha garganta.
Uma pequena Canária chamou os filhos, com voz trêmula:
- Venham depressa, meus queridos! A estas horas vocês já deveriam estar deitados!
Assim, cada um com uma desculpa, todos foram embora e Alice ficou sozinha.
- Seria melhor não ter falado em Diná! - pensou ela, com melancolia. - Ninguém parece gostar
dela nesta terra. E no entanto estou convencida de que é a melhor gata do mundo. Oh! Minha
querida Diná, eu me pergunto se algum dia tornarei a ver-te!
E a pobre Alice recomeçou a chorar, pois se sentia bem só e desanimada.
Mas daí a pouco ouviu um barulhinho de passos, ao longe. Olhou, na esperança de que fosse o Rato que tivesse mudado de idéia e viesse voltando para acabar a sua história.