CAPÍTULO VI - PORCO E PIMENTA

Durante alguns minutos, Alice ficou ali, contemplando a casa e se perguntando o que ia fazer,
quando de repente um lacaio de libré saiu correndo do bosque. Ela achou que era um lacaio porque
ele usava uma libré, porque pela cara parecia mais um peixe.
O Lacaio-Peixe bateu fortemente à porta. A porta foi aberta por um outro lacaio de libré, que
tinha uma cara grande e grandes olhos salientes de rã. Alice reparou que os dois lacaios usavam
cabelos empoados e encaracolados. Estava muito curiosa de ver o que ia acontecer e avançou um
pouco, na clareira, para escutar.
O Lacaio-Peixe começou por tirar de debeixo do braço uma grande carta, quase tão grande
como ele, e entregou-a ao outro, dizendo num tom solene:
- Para a Duquesa. Um convite da Rainha para uma partida de croqué.
O Lacaio-Rã repetiu a frade no mesmo tom, só que mudando um pouco a ordem das palavras:
- Da Rainha. Um convite à Duquesa para uma partida de croqué.
Cumprimentaram-se então, inclinando-se até o chão, e seus cachos empoados enroscaram-se uns
nos outros.
Vendo isso, Alice teve um tal acesso de riso que precisou voltar correndo para dentro do
bosque, com medo de ser ouvida. Quando se arriscou a voltar, para ver o que se passava, o
Lacaio-Peixe tinha ido embora e o outro estava sentado no chão, perto da porta, olhando para o ar.
Alice aproximou-se da porta timidamente e bateu.
- Não adianta nada bater - disse o Lacaio-Rã - e isso por duas razões: a primeira é que eu
estou do mesmo lado da porta que você; e a segunda é que estão fazendo uma tal barulheira lá
dentro que ninguém poderia ouvir você, fique certa disso.
Com efeito, dentro da casa havia um estardalhaço extraordinário, uma mistura de uivos e
espirros cortados, de vez em quando, por um grande ruído de louça quebrada.
- Então, por favor, como poderei entrar? - perguntou Alice.
- Haveria algum sentido em bater se nós tivéssemos a porta entre nós dois - disse o Lacaio-
Rã, sem nem olhar para Alice. - Por
exemplo, se você estivesse dentro, você poderia bater e eu, daqui, poderia abrir para você sair.
Durante todo esse tempo ele não cessava de olhar para o ar, direto para o céu aliás, e Alice o
achava bem mal-educado por falar assim, sem nem olhar para ela.
- Mas talvez ele não tenha outro remédio senão fazer isso - pensou ela. - Seus olhos estão
tão perto do cocuruto! De qualquer jeito, poderia ao menos responder às minhas perguntas.
- O que preciso fazer para entrar? - repetiu ela, elevando a voz.
- Vou ficar sentado aqui até amanhã - respondeu o Lacaio.
Nesse momento a porta da casa abriu-se e um grande prato voou para fora, justo na direção da
cabeça do Lacaio. Mas apenas roçou no seu nariz e foi quebrar-se em mil pedaços no tronco de uma
árvore, atrás dele.
- . . .Ou depois de amanhã, talvez - continuou o Lacaio no mesmo tom, como se nada demais
tivesse acontecido.
- Afinal, o que é que eu tenho de fazer para entrar? - gritou Alice, agora com todas as suas
forças.
- Você tem mesmo que entrar, de uma maneira ou de outra? Essa é a primeira questão a
resolver - disse o Lacaio.
No fundo, ele tinha razão, mas Alice não gostava que lhe falassem nesse tom.
- A maneira como todas essas criaturas esquisitas discutem com a gente é insuportável - disse
ela, a meia-voz. - Dá para deixar uma pessoa louca!
O Lacaio parece que achou a ocasião boa para repetir as mesmas observações que já tinha feito,
só que variando um pouco:
- Pensando bem, creio que vou ficar aqui dias e dias.
- Mas o que é preciso que eu faça? - perguntou Alice.
- Faça o que tiver vontade - disse o Lacaio e começou a assobiar.
Alice perdeu as esperanças de obter alguma coisa dele:
- E inútil insistir - pensou. - E completamente idiota.
Em vista disso, abriu a porta e entrou.
A porta dava diretamente numa grande cozinha, cheia de fumaça de um lado ao outro.
A Duquesa estava sentada bem no meio, sobre um banquinho de três pés, embalando um bebê.
A cozinheira estava inclinada sobre o fogão, remexendo um grande caldeirão, que parecia cheio de sopa.
Alice começou logo a espirrar:
- Deve haver muita pimenta nessa sopa - pensou, entre dois espirros.
Era evidente que havia pimenta demais no ar. A Duquesa mesma espirrava sem parar e o bebê
espirrava e berrava alternadamente. Só duas criaturas não espirravam nessa cozinha: a cozinheira e
um grande gato sentado diante do fogão, com um sorriso irônico que ia de uma orelha à outra.
- Por favor, senhora - começou Alice, com certa timidez, porque não sabia se era bem-educado
ser a primeira a falar -, pode me dizer por que o seu gato sorri assim?
- Porque é um Gato Caçoador - respondeu a Duquesa -, Porca! Ouvindo esse insulto, Alice deu
um pulo para trás. Mas logo percebeu que a Duquesa se dirigia à criança e não a ela. Assim,
recobrou coragem e continuou a conversa:
- Não sabia que existiam Gatos Caçoadores. Aliás, também não sabia que os gatos podiam sorrir.
- Todos podem sorrir e a maior parte sorri - disse a Duquesa.
- Não conheço nenhum que faça isso - disse Alice, toda feliz por ter encontrado um assunto
para conversa.
- Você não conhece grande coisa - disse a Duquesa. - Vê-se logo.
Alice não gostou nada do tom dessa observação e achou melhor procurar outro assunto. Enquanto
tentava achar um, a cozinheira retirou o caldeirão do fogo e imediatamente começou a jogar tudo
que estava ao seu alcance em cima da Duquesa e do bebê. Primeiro jogou as panelas, depois veio
uma chuva de talheres, pratos e travessas. A Duquesa não prestou a menor atenção a isso, nem
mesmo quando os objetos a atingiram. Quanto ao bebê, já estava berrando tanto antes, que era
impossível saber se os golpes o estavam machucando ou não.
- Oh! Por favor! Preste atenção no que está fazendo! - gritou Alice horrorizada pulando de
um lado para outro, para evitar receber uma panela na cara. - Oh! Vai esmagar o narizinho dele!
De fato, uma caçarola de tamanho considerável tinha acabado de passar tão perto do nariz do bebê
que por pouco levava esse precioso apêndice.
- Se cada um se ocupasse com o que é da sua conta - ralhou a Duquesa - o mundo giraria
bem melhor e bem mais depressa do que gira.
- Isso não seria muita vantagem - disse Alice, felicíssima de encontrar uma oportunidade
para mostrar seus conhecimentos. - Pense bem a desordem em que ficariam o dia e a noite! A
senhora sabe que a Terra tem que levar vinte e quatro horas para girar em torno do seu eixo.
- Eixo? O que é isso? Eu conheço a palavra queixo, não conheço a palavra eixo. Por falar
nisso, segure-a pelo queixo e corte-lhe a cabeça!
Alice olhou assustada para a cozinheira, para ver se ela ia obedecer. Mas a cozinheira estava muito
ocupada em remexer a sopa no caldeirão e nem escutava as ordens da Duquesa. Alice arriscou-se
então a continuar:
- São mesmo vinte e quatro horas? Ou serão doze? Creio que...
- Oh! Não me amole com seus números! - interrompeu a Duquesa. Nunca compreendi nada
sobre números.
Depois disso, voltou a ocupar-se com o bebê, cantando-lhe uma cantiga de ninar. No fim de cada
verso, dava-lhe uma violenta sacudidela.
Dá com força no bebê
cada vez que ele espirrar,o grandessíssimo porco faz isso pra te amolar.
(Coro em que entravam também a cozinheira e o bebê):
Buá! Buá! Buá!
Quando ia cantar a segunda parte da cantiga, a Duquesa começou a jogar o bebê para o alto e a
apanhá-lo de volta, quando caia. O pobre berrava tão forte, que Alice teve dificuldade em ouvir as
palavras:
Dou palmadas no bebé quando espirrar ele tenta. E coisa mais que sabida:
criança adora pimenta.
(E o coro:)
Buá! Buá! Buá!
- Tome! Você pode niná-lo um pouco, se lhe interessa! - disse a Duquesa atirando o
bebê para Alice. - Preciso ir me preparar para jogar croqué com a Rainha.
E retirou-se da cozinha. No momento em que ia saindo, a cozinheira jogou-lhe uma frigideira em
cima e não acertou por pouco.
Alice apanhou o bebê com dificuldade, pois ele era um pequeno feiiômeno. Jogava os braços e as
pernas em todas as direções "como uma estrela-do-mar", pensava Alice. Roncava como uma
máquina a vapor e não parava de se esticar e se dobrar em dois, de modo que, nos primeiros
minutos, tudo que Alice pôde fazer foi tentar agarrá-lo.
Mas logo descobriu a melhor maneira de segurá-lo: era fazendo uma espécie de nó com seu corpo
e, para impedi-lo de se desatar, segurá-lo firmemente pela orelha direita e o pé esquerdo.
Resolvido esse assunto, levou-o para fora.
- Se não levo esta criança comigo, daqui a alguns dias eles a terão matado, isso é mais
que certo. Portanto, não seria um verdadeiro assassinato deixá-la naquela casa?
O bebê respondeu com um ronco. (Desde que viera para fora, tinha parado de espirrar.)
- Não ronque assim! - disse Alice. - Isso não são modos para um bebê bem
educado.
O bebê roncou de novo e Alice olhou-o preocupada, procurando descobrir o que estava
acontecendo.
Não havia dúvida possível: o nariz dele era achatado demais, parecia
mais um focinho que um verdadeiro nariz. Os olhos, por sua vez, estavam ficando
extraordinariamente pequenos. Enfim, Alice não estava gostando nada do aspecto do bebê.
- Talvez seja sua maneira de chorar...
E ela olhou de novo para os olhos dele, para ver se havia lágrimas:
não havia,
- Se você está a ponto de se transformar num porco - disse-lhe Alice severamente -, não
vou querer mais nada com você! Preste bem atenção nisso!
A esquisita criatura teve mais um soluço (ou era um grunhido? impossível saber) e Alice passeou
algum tempo com ela, em silêncio. Começava a se perguntar:
- Que vou fazer com esta criatura quando voltar para casa? Nisso, a criaturinha soltou outro
grunhido, esse agora tão forte, que Alice olhou para ela alarmada. Não havia engano possível dessa
vez: era nem mais nem menos que um porquinho. Alice sentiu que seria um absurdo de sua parte
continuar a carregá-lo como uma criança.
Soltou o animalzinho no chão e ficou bem aliviada quando o viu partir numa corrida para dentro do
bosque.
Se tivesse crescido como bebê - pensou - mais tarde seria uma criança horrível. Mas como porco
é até bem engraçadinho, eu acho. E começou a lembrar-se de outras crianças que conhecia e que
produziriam muito melhor efeito como porquinhos do que como meninos.
- Só que seria preciso saber o que fazer para transformá-los -pensou.
Foi quando percebeu o Gato Caçoador sentado sobre um galho, a alguns metros de distância.
Vendo Alice, o Gato contentou-se em sorrir largamente para ela. Parecia gentil, mas tinha unhas
afiadíssimas e um tão grande número de dentes que Alice viu logo que era melhor tratá-lo com
respeito.
- Gatinho Sorridente... - começou ela, sem muita segurança, porque não tinha certeza se
ele gostaria de ser tratado desse modo.
O Gatinho não fez nada, a não ser alargar mais o sorriso.
- Bom, por enquanto não está zangado - pensou Alice.
E animou-se a continuar:
- Pode me dizer, por favor, que caminho devo seguir para sair daqui?
- Isso depende do lugar para onde você deseja ir - respondeu o Gato.
- O lugar para onde desejo ir? Francamente, para mim tanto faz.
- Nesse caso, tanto faz o caminho que você seguirá.
- Contanto que eu chegue a algum lugar...
- Chega, na certa! Contanto que ande o tempo necessário.
Alice viu que não era possível negar isso. Então tentou uma nova pergunta:
- Que espécie de gente mora aqui?
- Nessa direção - disse o Gato (e apontou com a pata direita) -mora um Chapeleiro. E nessa
direção (apontou com a pata esquerda) mora uma Lebre de Março. Vá visitar qualquer um deles,
tanto faz. São ambos loucos.
- Mas não tenho a menor vontade de ir a casa de gente louca!
- Onde você iria, então? Todos somos loucos, aqui. Eu sou louco. Você é louca.
- Como sabe que sou lóuca?
- Tem de ser, senão não estaria aqui.
Alice não achou que isso fosse uma prova. Em todo caso, continuou:
- E como sabe que você próprio é louco?
- Eu explico - disse o Gato. - Você concorda que os cães não são loucos, não é?
- Concordo.
- Pois bem, você sabe que um cão rosna quando está zangado e abana o rabo quando está
contente. Ora, eu rosno quando estou contente e abano o rabo quando estou zangado. Portanto, sou
louco.
- Eu chamo isso ronronar e não rosnar - disse Alice.
- Chame como quiser. Vai jogar croqué com a Rainha, hoje?
- Bem que gostaria. Mas ainda não fui convidada.
- Você me encontrará por lá - disse o Gato. E desapareceu.
Alice não ficou muito espantada. Estava ficando habituada com acontecimentos extraordinários.
Enquanto contemplava o lugar que o Gato acabava de deixar, ele apareceu de novo:
- A propósito, que aconteceu com o bebê? - perguntou. - Tinha esquecido de lhe perguntar.
- Transformou-se em porco - disse Alice tranqüilamente, como se o Gato tivesse voltado da
maneira mais normal do mundo.
- Já desconfiava disso - disse o Gato. E sumiu de novo. Alice ainda ficou ali um pouco, na
esperança de vê-lo voltar, mas ele não tornou a aparecer. No fim de alguns minutos, ela partiu na
direção da casa da Lebre de Março.
- Já vi muitos chapeleiros - pensou. - A Lebre de Março deve ser a mais interessante dos dois.
Como estamos em maio, talvez não esteja tão louca como em março. Ao menos não estará louca
furiosa.
Nisso, levantou o olhar e lá estava de novo o Gato, instalado sobre um galho.
- Você disse "porco" ou "torto"? - perguntou ele.
- Eu disse "porco" - respondeu Alice. - Mas gostaria que você não aparecesse e desaparecesse
tão depressa; chega a dar tonteira na gente!
- Está bem - respondeu o Gato.
E dessa vez desapareceu bem devagarzinho, começando pela ponta do rabo e acabando pelo sorriso,
que continuou no ar depois que tudo o mais tinha desaparecido.
- Bem, já vi muitos gatos sem sorriso - pensou Alice. - Mas um sorriso sem gato, é a
primeira vez que vejo!
Não teve que ir muito longe para chegar à casa da Lebre de Março:
descobriu logo qual era, porque as duas chaminés tinham forma de orelhas de lebre e o telhado era
feito de pele.
A casa era tão grande que Alice não ousou aproximar-se antes de ter mordido um pedacinho do
cogumelo da mão direita. De vinte centímetros, cresceu logo para uns sessenta. Mesmo assim,
dirigiu-se para a casa com um certo receio:
- E se ela estiver louca furiosa? Acho que teria sido melhor ir visitar o Chapeleiro...